Terapia Forestal y sus beneficios para la salud mental

Aunque los baños de bosque son beneficiosos, la terapia forestal ofrece una experiencia más profunda a través de casi dos docenas de senderos certificados en todo el mundo. Estos senderos guían a los visitantes para que se conecten con la naturaleza de maneras que favorecen su salud y fomentan una exploración más profunda.

Un paseo por el bosque no solo es beneficioso físicamente, sino también psicológicamente. Numerosos estudios respaldan la idea de que el tiempo dedicado a la naturaleza reduce la fatiga mental, la irritabilidad, los niveles de cortisol y el estrés.

Melissa Lem, médico de Vancouver y directora de PaRx, un programa que alienta a los médicos a recetar tiempo en la naturaleza, destaca la importancia de pasar al menos dos horas en la naturaleza a la semana, en intervalos de al menos 20 minutos.

En respuesta a esta necesidad, ciudades y parques están estableciendo senderos de terapia forestal. Estos senderos, diseñados por organizaciones como la Asociación de Terapia Forestal y de la Naturaleza (ANFT) y el Instituto Global de Terapia Forestal y Conexión con la Naturaleza (GIFT), ofrecen experiencias inmersivas y autoguiadas en entornos naturales.

Inspirados en la tradición japonesa del shinrin-yoku, estos senderos suelen tener una longitud de aproximadamente un kilómetro y medio, pocos cambios de altitud, acceso al agua y una diversidad de plantas, incluyendo coníferas. Se diseñan para proporcionar una experiencia relajante, alejada de entornos urbanos, y brindan indicaciones para que los visitantes inhales profundamente, escuchen el agua, toquen árboles o cierren los ojos.

Las guías de los senderos ofrecen información sobre el entorno y sus efectos en el cuerpo y la mente. Por ejemplo, en el parque Rouge Valley de Markham, Canadá, los carteles señalan que los pinos emiten fitoncidas, aceites esenciales con efectos calmantes.

La ANFT ha certificado más de 20 senderos en todo el mundo desde 2018, desde Estados Unidos hasta el Reino Unido, Noruega y Nueva Zelanda. Estos senderos proporcionan una experiencia terapéutica al tiempo que fomentan la conexión comunitaria.

La reciente apertura de senderos terapéuticos en parques pequeños y grandes, desde Estados Unidos hasta Australia, demuestra la creciente popularidad y beneficios de la terapia forestal. Además de ofrecer una experiencia reflexiva y emocional, estos senderos pueden contribuir a la conservación y apoyo de áreas naturales al profundizar la conexión con la naturaleza."

Fuente: https://www.nationalgeographic.es/viaje-y-aventuras/2023/10/terapia-forestal-que-es-beneficios-salud-mental