Actualmente, el 38% de las especies de árboles conocidas están en peligro de desaparecer; de las 47.282 especies evaluadas (equivalente al 80% de las registradas), 16.425 están amenazadas, especialmente en islas y regiones tropicales. Según la última evaluación global de la UICN, incluida en su Lista Roja, la situación de estas especies es crítica. Grethel Aguilar, directora general de la UICN, destaca el rol esencial de los árboles para la vida en la Tierra, tanto en los ecosistemas como en la subsistencia de millones de personas. Este informe fue presentado en la COP16 sobre Biodiversidad de la ONU en Cali, Colombia. Se calcula que existen unas 60.000 especies de árboles en el mundo.
Las islas son particularmente vulnerables debido a que la deforestación provocada por el crecimiento urbano y la agricultura las afecta más que a las áreas continentales. El aislamiento de las islas dificulta la recuperación de especies, ya que las poblaciones similares se encuentran lejos. Además, las plagas y enfermedades, junto con el cambio climático, afectan gravemente a los trópicos, donde el aumento del nivel del mar y la frecuencia de tormentas son factores devastadores. Según Malin Rivers, del Botanic Gardens Conservation International, el estudio facilitará la adopción de medidas en las áreas más necesitadas.
En Sudamérica, que alberga la mayor diversidad de árboles, 3.356 de las 13.668 especies evaluadas están en riesgo. En Colombia, cinco nuevas áreas de biodiversidad se han designado para proteger especies de magnolia en peligro crítico. En España, los casos preocupantes incluyen el drago en las Islas Canarias y el pinsapo en la península.
La UICN advierte que la pérdida de especies provoca un efecto dominó en otros organismos debido a la función clave de los árboles en los ciclos del carbono, agua y nutrientes, así como en la formación de suelos y la regulación climática. Las aves, por ejemplo, son especialmente afectadas, ya que muchas dependen de los bosques. De igual forma, los árboles amenazados cumplen funciones vitales en la construcción y la producción de medicamentos, alimentos y combustibles.
Francisco Lloret, del CREAF y la Universidad Autónoma de Barcelona, indica que el 75% del problema se centra en los bosques tropicales, que sufren de deforestación crónica, particularmente en Asia y África, donde la situación es crítica. En la Amazonía, aunque la deforestación ha disminuido, sigue siendo elevada y depende de los gobiernos.
Sam Ross, de la iniciativa ZLS, subraya la necesidad de frenar la pérdida de bosques para 2030. Sin embargo, señala que las principales empresas de madera tropical han avanzado poco en cuanto a transparencia y cero deforestación. Francisco Lloret añade que es la diversidad, más que la cobertura forestal, la que está disminuyendo, lo cual agrava el problema. En Europa, aunque la superficie forestal ha crecido, su biodiversidad no siempre aumenta en la misma proporción.
Para detener las extinciones, la UICN sostiene que es fundamental proteger y restaurar los hábitats, además de desarrollar bancos de semillas y colecciones botánicas. Jean-Christophe Vié, director de la Fundación Franklinia, sugiere que los proyectos de reforestación incluyan especies amenazadas para garantizar un impacto positivo.
Fuente: https://elpais.com/clima-y-medio-ambiente/2024-10-28/mas-de-un-tercio-de-las-especies-de-arboles-del-planeta-esta-en-peligro-de-extincion.html
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