martes, 29 de octubre de 2024

Los cinco cultivos más demandantes de agua en el mundo y su impacto en medio ambiente

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 ¿Alguna vez te has cuestionado la cantidad de agua necesaria para producir los alimentos que consumes y la ropa que usas? La crisis hídrica global es cada vez más evidente, afectando a casi un 40% de la población mundial. La Unesco reportó en 2022 que 2.200 millones de personas carecieron de acceso a agua potable segura.

En este contexto, la agricultura representa un papel central: según la FAO, en 2021 se estimó que la agricultura acapara el 72% de la extracción de agua a nivel global para riego. Sin embargo, la agricultura también es fundamental para la seguridad alimentaria y el empleo en comunidades.


“Aunque la agricultura es una fuente de problemas de agua, también es víctima de la escasez”, comenta Patricia Mejías de la FAO. Añade que los cultivos no deben demonizarse sin considerar el contexto.


A continuación, analizamos los cinco cultivos más demandantes de agua y su efecto sobre el medio ambiente y las comunidades:


  1. Arroz


    Este cultivo tiene una de las huellas hídricas más grandes. De acuerdo con Water Footprint Network, se requieren 1.144 litros de agua para producir un kilogramo. China e India, principales productores, están en una región con poca disponibilidad de agua per cápita, y se proyecta un récord de 537 millones de toneladas de producción para 2024-2025.


2. Caña de azúcar


 La WFN calcula que se necesitan 1.280 litros de agua por kilogramo. Este cultivo es esencial para el azúcar y el biocombustible, y Brasil lidera la producción global. En Brasil, el cambio climático y sequías recientes han intensificado el impacto en comunidades, reduciendo el acceso al agua en algunas áreas.


3. Soja


Utilizada como alimento y biocombustible, la soja ocupa extensas áreas en Brasil, EE.UU. y Argentina. Con una huella hídrica de 1.600 litros por kilogramo, este cultivo contribuye a la escasez hídrica en El Cerrado brasileño, afectado también por la deforestación y el cambio climático.


4. Algodón


Este cultivo tiene una alta huella hídrica, especialmente en regiones como India, China y EE.UU. La producción global de algodón requiere 6.055 litros de agua por kilogramo, y el caso del Mar de Aral muestra cómo el uso insostenible del agua para riego puede tener efectos devastadores en el ecosistema y en comunidades.


5. Aguacate


Con una huella hídrica de 938 litros por kilogramo, el aguacate requiere de riego intensivo, especialmente en áreas como México y Chile, que enfrentan escasez hídrica. En zonas como Petorca, Chile, el monocultivo ha reducido el acceso al agua de las comunidades locales.


Según expertos, los consumidores también tienen un rol importante en la elección de productos que promuevan prácticas sostenibles. La FAO y la WFN enfatizan la necesidad de gobernanza y equidad en el acceso al agua, recordando que solo el 0,05% del agua es utilizable y, por tanto, extremadamente valiosa.


Fuente: https://www.bbc.com/mundo/articles/cn4y2nk5887o

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