Un nuevo estudio publicado en la revista Geophysical Research Letters, de la Unión Estadounidense de Geofísica (AGU), revela que el eje de rotación terrestre experimentó un desplazamiento de aproximadamente 80 centímetros hacia el este entre 1993 y 2010. La causa de este fenómeno se atribuye al movimiento de grandes masas de agua debido a la extracción y transporte de agua subterránea.
El desplazamiento del agua subterránea también tiene un impacto en el nivel del mar. Cuando se bombea agua subterránea, esta se evapora en la atmósfera o fluye hacia ríos, y eventualmente llega a los océanos a través de precipitaciones o descargas. Esta redistribución del agua provoca que se mueva de la tierra hacia los océanos, generando cambios en la rotación de la Tierra.
El fenómeno de la capacidad del agua para alterar la rotación de la Tierra ya se había descubierto en 2016. Sin embargo, este nuevo estudio se enfoca en la contribución específica del agua subterránea a los cambios rotacionales.
La rotación de la Tierra, conocida como movimiento polar, se refiere al desplazamiento del eje de rotación de la Tierra en relación con la corteza. Este movimiento natural de los polos, llamado deriva polar, se produce debido a las variaciones en la distribución de la masa del planeta.
Lo interesante es que los cambios observados desde la década de 1990 muestran la influencia de la actividad humana. La distribución del agua en el planeta afecta la distribución de masa en la Tierra, similar a agregar peso a un trompo en movimiento. Por lo tanto, la Tierra gira de manera ligeramente diferente a medida que se desplaza el agua.
El estudio indica que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución de las aguas subterráneas tiene el mayor impacto en la deriva del polo de rotación de la Tierra, lo que demuestra cómo la actividad humana puede influir en los fenómenos naturales del planeta.
Los científicos han descubierto que la redistribución de agua desde las latitudes medias tiene un impacto más significativo en el polo de rotación de la Tierra. Durante el período de estudio, la mayor parte del agua se redistribuyó en el oeste de América del Norte y el noroeste de India, ambas regiones situadas en latitudes medias.
Los esfuerzos de los países para reducir la extracción de aguas subterráneas, especialmente en estas regiones sensibles, podrían teóricamente alterar los cambios en la deriva polar. Sin embargo, se requeriría que estos esfuerzos se mantengan durante décadas para que tengan un impacto significativo, según afirma el profesor Ki-Weon Seo, autor principal del estudio.
En el estudio, los científicos utilizaron modelos para examinar los cambios observados en el eje de rotación de la Tierra y el movimiento del agua. Consideraron inicialmente solo los desplazamientos de agua causados por el derretimiento de capas de hielo y glaciares. Luego, añadieron diferentes escenarios de redistribución de agua subterránea.
Los resultados del modelo coincidieron con el cambio de inclinación registrado cuando se incluyó una redistribución de 2.150 gigatoneladas de agua subterránea. Se estima que los seres humanos han bombeado aproximadamente esa cantidad de agua subterránea entre 1993 y 2010, equivalente a más de 6 milímetros de aumento del nivel del mar.
Este estudio es considerado una contribución importante en el campo, ya que ha cuantificado el papel del bombeo de agua subterránea en el movimiento polar de la Tierra. El científico investigador Surendra Adhikari, quien no participó en este estudio, fue uno de los autores de un estudio anterior en 2016 que investigó el impacto de la redistribución del agua en la deriva polar.
Según aclara el profesor Seo, la redistribución del agua subterránea no afecta directamente las estaciones del año. El eje de rotación de la Tierra tiene cambios normales de varios metros en un año, por lo que una variación cercana a un metro durante unas dos décadas no tendría un impacto significativo en el clima.
Sin embargo, lo importante para el científico es haber constatado que la extracción de agua subterránea sí afecta el eje de rotación de la Tierra. Utilizaron el eje de rotación como una evidencia observacional del bombeo de agua subterránea.
Seo expresa su satisfacción por haber encontrado una causa previamente no explicada de los cambios en el eje de rotación, pero también muestra preocupación por las implicaciones del bombeo de agua subterránea en el aumento del nivel del mar. La intensificación de las sequías debido al cambio climático puede llevar a una mayor extracción y transporte de agua subterránea, lo que lo inquieta especialmente debido al vínculo con el aumento del nivel del mar.
Como padre y residente de la Tierra, Seo se preocupa por el futuro, ya que muchos de nosotros vivimos en ciudades costeras y el aumento del nivel del mar podría tener graves consecuencias para las futuras generaciones, incluidos sus propios hijos, que podrían enfrentar problemas debido a este fenómeno.
Fuente: https://www.bbc.com/mundo/articles/cpw634gq7w3o
0 comentarios:
Publicar un comentario